本展は吉村芳生の回顧展として、初期のモノトーンによる版画やドローイング、後期の色鮮やかな花の作品、生涯を通じて描き続けた自画像など、代表作約60点にて吉村の全貌を伝えます。

■《ドローイング　金網》　1977　鉛筆、紙　97.0×1686.7㎝
銀座・藍画廊での初個展のため、画廊の壁面に合わせて全長17ⅿで制作された。ケント紙と金網を一緒に重ねて銅版画のプレス機にかけた後、紙に写った凸凹の痕跡に鉛筆でなぞり立体の描写を加えている。
網目の数は約1万８千個あり、完成までにはおよそ70日が費やされた。タイトルにある“ドローイング”とは、実在物の模写のこと。吉村は、感情を完全に排除し丹念に金網を再現するこの手法を、「機械文明が人間から奪ってしまった感覚を再び自らの手に取り戻す作業」として、長距離ランナーが一歩ずつ進む様子に例えた。吉村にとって、写し続ける生活の原点となった記念碑的な作と言える。

■《未知なる世界からの視点》2010　色鉛筆、紙　202.0×1022.0cm
山口県仁保川に浮かぶ中洲の風景を描いた、全長10m22cmからなる吉村作品の中で最大級の作。枯草に交じって一面に咲き誇る菜の花、そして草花や曇天の空模様を鏡映しにしながら風に揺らぐ川面を、最終的に上下さかさまにして完成とした。虚構と現実あるいは日常と非日常が入れ替わった、天も地もない未知なる世界である。他の花シリーズとの決定的な違いは細部の緻密さが薄れた点にあるが、作家の興味はこの印象的な構図や明暗のコントラストの方に向けられているようだ。

吉村は花について「永遠に繰り返す命のような世界、浄土のような感じ」として、「あの世の世界を描いている」と語る。ここでは画面下の黄色い菜の花の背景をあえて真っ黒に塗りつぶしたことで、妖艶なまでの生々しさとともに死の気配が漂っている。

■《無数の輝く生命に捧ぐ》2011-13　色鉛筆、紙　202.0×714.0cm
ある施設の金網のフェンスごしに見える花盛りの見事な藤の木を描いた作品である。描く際に利用した写真が残っているが、これを見ると、描かれたのと同じ情景が存在していたのではないことがわかる。

吉村は藤の花の同じ部分の写真を複数枚プリントして、何度か繰り返して貼り合わせ、本来の状態よりもずっと横に長く引き伸ばしている。そして花の手前に存在していた金網と、背景の建物をすべて排除して、藤の花だけを描いた。本作制作の動機は東日本大震災で、吉村は花のひとつひとつが亡くなった人の魂だと思って描いたという。

生涯で2000点を超える自画像を残しているそうですが、新聞の写真や文字まで全て手で写し、その上に描いた自画像は圧巻！またスランプに陥った1990年頃から取り組むようになった、お花の色鉛筆画は繊細で美しく、ため息が出るほど美しく素敵な作品です。

芸術の秋、そごう美術館へぜひどうぞ(*‘∀‘)